Premier League là bộ mặt của bóng đá Anh nhưng ngay cả vậy, FA luôn đề cao những nguyên tắc của họ hơn tất cả. Điều đó giải thích tại sao dù Chelsea đang là niềm hy vọng của Premier League tại Champions League, đội bóng của Roberto Di Matteo vẫn phải ra sân vào ngày Chủ nhật, lúc 18 giờ (giờ địa phương) mà chẳng thể làm gì hơn ngoài việc phàn nàn.
Quyết định cứng nhắc và bảo thủ của FA sẽ khiến The Blues chỉ có 3 ngày chuẩn bị cho trận lượt đi vòng bán kết Champions League vào thứ Tư tới. Trong khi đó, đối thủ của họ ra sân sớm hơn 24 giờ và có gần 4 ngày nghỉ ngơi cho chuyến đi tới Stamford Bridge. Cơ hội của thầy trò Di Matteo vì thế sẽ giảm đi đáng kể nếu như họ không có đủ thời gian phục hồi thể lực, đồng thời cũng đẩy HLV người Italia đứng trước những vấn đề khó khăn cần phải giải quyết.
Rõ nhất là Di Matteo sẽ ưu tiên FA Cup hay dồn sức cho Champions League. Ở FA Cup, họ chỉ cách trận chung kết 90 phút, còn tại Champions League, cơ hội đi tiếp của họ là không hề dễ dàng, đặc biệt khi trận lượt về diễn ra ở Nou Camp. Đó là chưa kể The Blues vẫn còn những trận đấu tại Premier League và phải đảm bảo rằng, họ sẽ đứng trong tốp 4 sau ngày 13/5.
Giống như người láng giềng, Premier League cũng là ưu tiên của Tottenham vào lúc này sau khi họ chỉ thắng 1 trong 8 vòng đấu và đang đứng trước nguy cơ bị đẩy khỏi tốp 4. Điểm khác biệt giữa hai đội là Spurs không vướng bận gì ở châu Âu và sau bán kết FA Cup, họ có đủ thời gian để chuẩn bị cho 6 trận đấu còn lại tại Premier League.
Dĩ nhiên, nói như thế không có nghĩa là Spurs không chịu sức ép. Đã 4 năm qua, họ chưa giành được một danh hiệu gì và ở FA Cup là 21 năm. Trong khi đó, Chelsea đang là đội bóng số 1 tại giải đấu này, với 3 danh hiệu giành được trong 5 mùa giải trở lại đây. Đáng nói nhất là ngay cả khi đạt phong độ tốt, các cầu thủ của Harry Redknapp cũng không vượt qua được người láng giềng trong cả hai lượt đi và về tại Premier League. Nếu vậy, lấy gì đảm bảo họ sẽ trở lại Wembley một lần nữa khi Chelsea đang bất bại trong 4 vòng đấu gần đây ở Premier League và đội bóng của Di Matteo vẫn tràn đầy tự tin, động lực như sau ngày Andre Villas-Boas rời Stamford Bridge.
Về lực lượng, The Blues có thể không có được sự phục vụ của hai cầu thủ quan trọng ở hàng phòng ngự. Người đầu tiên được nói đến là Branislav Ivanovic, với án phạt 3 trận do hành vi đánh nguội Shaun Maloney của Wigan mới đây. Người thứ hai là Ashley Cole, chấn thương mắt cá chân đã hành hạ cầu thủ người Anh trong suốt thời gian vừa qua.
Hy vọng cho Di Matteo là ông có thể lấy công bù thủ nhờ sự xuất sắc của Fernando Torres và Didier Drogba, một tiền đạo có thành tích ghi bàn nổi trội ở Wembley.
Bên phía Spurs, Redknapp cũng chịu những tổn thất nặng nề vì chấn thương của Niko Kranjcar, Scott Parker, William Gallas và Younes Kaboul...Liệu ai trong số này sẽ trở lại vào đêm nay, họ cũng vừa để một đội bóng trung bình như Norwich đánh bại 2-1 tại Premier League.